microRNA可调节肿瘤细胞移动能力

在胚胎发育的过程中，上皮细胞能够突破细胞团聚的限制，进行特异性的分化，进而迁移到特定的部位形成对应的结构，这一过程叫做EMT（epithelial–mesenchymal transition）。该过程是可逆的，因此也存在MET的方式。在胚胎发育的过程中这一事件反复出现，进而终导致组织以及人体的发育。

尽管在胚胎发育过程中十分常见，但这一过程同时也发生于肿瘤细胞的形成与恶化阶段。因此，研究者们对肿瘤的这一特征十分感兴趣。肿瘤细胞可以发生EMT以及MET两种分化方式，进一步获得干细胞活性，并且发展出癌症治疗的耐受性。

EMT使得肿瘤细胞能够更加轻易地离开原发组织，穿透周围的包裹，进入血管并且在机体内扩散，终导致患者的死亡。

来自Basel大学的研究者们旨在发现癌细胞发生EMT效应的内在机制，进而希望能够抑制乳腺癌患者中癌细胞恶化过程的发生

在这项研究中，作者们重点研究了一种microRNA分子，叫做miR-1199-5p，该分子能够引发细胞向上皮细胞分化，进而组织肿瘤的恶化与迁移。具体来说，该miRNA分子能够阻断Zeb1的合成，而后者对于EMT/MET的发生具有关键的作用。

基于这一发现，作者希望能够有助于开发治疗乳腺癌患者的新型疗法。