给抗癌药穿上纳米“铠甲”

      乳腺癌小鼠被近红外激光照射3分钟后，早已等候在肿瘤部位的“药匣子”打开了，抗肿瘤药物快速均匀地渗透到肿瘤深层组织。浙江大学医学院附属第二医院和转化医学研究院周民研究员团队完成的这一实验，显示抗癌药搭乘这种纳米载具，就像钢铁侠穿上了那套神奇的铠甲，更有效地穿透层层障碍，直达肿瘤深层组织。周民研究员团队这一创新成果日前已发表在著名期刊《先进功能材料》，并被遴选为该期刊封面文章。

      过去，在实验室表现优异的抗癌药物，用到临床上往往效果打折扣，一个关键的难题在于：药物“跑太快”“跑不远”。“跑太快”指的是药物的代谢速度快，一般情况下，不到24小时药物就会就被代谢出体外；“跑不远”是因为肿瘤细胞深层没有血管分布，而传统的抗癌药物分子要通过血管才能到达肿瘤细胞。

      周民团队最新设计的“药物+载体”是一种常见的药物设计方案，让多个阿霉素（广谱型抗癌药）小分子搭乘纳米颗粒载体，形成一个聚合球。“通过组装，对这个聚合球进行表面修饰操作，从而调节它在机体内的行为。”相关论文第一作者、实验技术员马飞说，通过这个设计，药物的个头变大了，一定程度延长了药物在机体内停留的时间。

      新设计的抗癌药物聚合球还是一种光控的“药匣子”，这个具有光活性的纳米团簇，只有在特定波长的光的激发下，抗癌分子才会释放扩散。实验中，直径约40纳米的纳米团簇通过静脉注射到乳腺癌小鼠体内，药物团簇通过血液系统向肿瘤蓄积。课题组选用的是800纳米波长的近红外光，这种光线的穿透力很强，最多能穿透5厘米左右的生物组织。在光的命令下，纳米球解体为超小尺寸的纳米点和抗癌分子，在肿瘤组织内部快速渗透。

      进一步实验表明，这种多级载药系统不但可以高效地摧毁肿瘤细胞，同时还可以显著抑制肿瘤干细胞的生长。可以在消除原位肿瘤的同时，抑制肿瘤转移的发生。由于具有较好的肿瘤集聚能力，该系统可以显著降低抗肿瘤药物的心脏和系统毒性，具有较高的临床转化前景。