芬兰科学家发现基因缺陷帮助治疗前列腺癌

近日，来自芬兰坦佩雷大学的Tapio Visakorpi教授正在进行前列腺癌细胞的分子生物学研究，得到了芬兰科学院的支持。他希望通过研究获得对前列腺癌发病机制的全面了解，借助这些机制开发新的治疗方法。

前列腺癌是芬兰男性中常见的癌症，也是导致男性癌症死亡的常见类型。这种疾病的发病机制在每个患者之间都存在显著不同，因此在Visakorpi教授看来，前列腺癌的治疗应该根据每个病人的临床表现来进行个性化设计。

过去十年中已经开发出一些治疗前列腺癌的新方法，但仍存在一个重要问题：无法预测哪种治疗方法对病人有效。

“近一些基因组学研究发现即使前列腺癌起始于单个细胞，随着疾病进展也会出现存在不同基因型的癌细胞亚群。这不是单一发病机制导致的疾病，多个机制导致了前列腺癌的发生。因此发现存在于每个病人体内所有癌细胞上的基因缺陷是非常重要的，进而可以开发有效的靶向治疗方法，”Visakorpi教授这样说道。“我们需要从病人身上提取一些样本，样本的处理方法也需要改进使其更适合进行分子分析。我们已经开发出一种适合癌组织的处理方法。”

半个世纪以来，大家都知道前列腺癌的生长受到雄性激素的刺激。美域健康了解到，激素疗法通过阻断雄激素的合成或作用发挥达到治疗效果，这种方法被当作治疗晚期前列腺癌的金标准。但是前列腺癌可以在治疗过程中重新激活雄激素受体信号途径。

“上世纪90年代的时候就已经有研究证明刺激雄激素受体信号途径重新激活的一个机制就是雄激素受体基因的扩增。新研究证明常用于晚期前列腺癌治疗的糖皮质激素药物可以反过来对病人产生不良影响。这会引起雄激素受体基因突变，导致由糖皮质激素药物所引发的雄激素受体信号途径激活。”Visakorpi这样解释道。

“所有这些都表明我们应该检查每个病人癌细胞的基因组变化，不仅是在诊断的时候，还应该在治疗过程中随着疾病进展情况进行癌细胞基因组的分析。这有助于在整个疾病进展过程中随时制定佳的癌症治疗方法。”

一些前列腺癌类型终会发展为不依赖于雄激素。Visakorpi的研究团队已经发现一个与共转录因子HES6激活有关的新机制，这种类型的前列腺癌需要进行非激素治疗。